Dirigir no inverno em Simcoe: pneus de inverno, carro limpo de neve e kit de emergência

Quem mora em Barrie, Wasaga Beach, Collingwood ou Midland logo aprende uma expressão nova: lake effect snow. A neve que se forma sobre a Georgian Bay e o Lake Huron pode cair de forma intensa e localizada, fechando a visibilidade em minutos na Highway 400, na Highway 26 e em estradas rurais. Para quem está passando o primeiro ou o segundo inverno no Canadá, preparar o carro agora faz toda a diferença.

Pneus de inverno: não são obrigatórios, mas são essenciais

Em Ontario, os pneus de inverno não são exigidos por lei para carros de passeio, mas são altamente recomendados. Eles têm borracha que continua macia no frio e sulcos próprios para neve e gelo, freando muito melhor que os pneus "all season". Algumas dicas:

• Procure o símbolo da montanha com floco de neve na lateral do pneu.
• Instale quando a temperatura ficar abaixo de 7 °C de forma constante, geralmente em novembro.
• Coloque os quatro pneus de inverno, nunca só dois.
• As seguradoras de Ontario são obrigadas a oferecer desconto para quem usa pneus de inverno. Ligue para a sua e pergunte.
• Pneus com cravos (studded tires) só são permitidos no norte de Ontario, não no condado de Simcoe.

Limpe o carro inteiro antes de sair

Não basta abrir um "buraquinho" no para-brisa. A lei de trânsito de Ontario exige visão clara pelas janelas, e a polícia pode multar quem dirige com vidros cobertos. Retire também a neve do teto, do capô e dos faróis: o bloco de neve que voa do teto pode causar acidentes com o carro de trás. Ter uma escova com raspador no carro é indispensável.

Monte um kit de emergência para o carro

Se você ficar preso na estrada durante uma tempestade, o kit pode ajudar até o socorro chegar:

• pá pequena, escova e raspador de gelo;
• areia ou areia para gato, para dar tração se o carro atolar;
• cabos para "chupeta" de bateria (booster cables);
• cobertor, gorro, luvas e meias extras;
• lanterna com pilhas, carregador de celular e água;
• alimentos que não estragam, como barras de cereal;
• fluido de limpador de para-brisa próprio para inverno.

Antes e durante a viagem

• Consulte o 511 Ontario (site ou aplicativo) para ver as condições das rodovias, câmeras e a posição dos limpa-neves.
• Mantenha o tanque sempre acima da metade.
• Reduza a velocidade e aumente a distância do carro da frente.
• Não ultrapasse limpa-neves em operação e dê espaço a eles.
• Se a visibilidade sumir, reduza, ligue os faróis e, se precisar parar, saia da pista em um local seguro.
• Ao ver veículos de emergência ou guinchos parados com luzes ligadas, reduza e mude de faixa se for seguro, como exige a lei de Ontario.

Estacionamento na rua durante o inverno

Muitas cidades da região proíbem estacionar na rua durante a madrugada nos meses de inverno, para facilitar a remoção da neve. As regras e os horários variam de cidade para cidade, então confira no site da sua prefeitura para evitar multa ou reboque.

Dica final

Se você nunca dirigiu na neve, vale fazer uma aula prática com uma autoescola local antes das primeiras tempestades. E, nos dias de alerta de tempestade, a melhor decisão pode ser simplesmente não sair de casa.

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